Na mijn vorige Linux avonturen, kreeg ik opmerkelijke linux versie in handen: van Corel, gratis via een tijdschrift bijvoegsel mee op een Cd met allerlei andere software. Kan dat wel? Even spieken in de directory levert 186 Mb op voor de hele distributie. Ik heb een stuk van mijn harde schijf dat ik voor Linux wil gebruiken, naast mijn gewone Windows systeem, wat met deze distributie mogelijk moet zijn. En daarbovenop werd dan nog gezegd dat het even gemakkelijk te gebruiken is als Windows. Hopelijk gemakkelijker te installeren, dacht ik ...

Met knikkende knieen begin ik aan de installatie, terwijl ik denk aan de jaren werk op mijn harde schijf die nu misschien de mist in gaan als er iets fout loopt. Ik klik op het icoon van het installatieprogramma van de CD. Om te installeren kan de computer gestart worden met de CD. Er is ook voorzien dat sommige computers dat niet kunnen, waarvoor dan een speciale startdiskette gemaakt wordt. Ik probeer de "boot from CD" optie. Mijn computer herstart, met een vlot "Corel Linux OS -scherm", Loading Corel Linux, Starting Corel Linux meldt het. Daarbij even de opmerking dat het niet echt helemaal Corel Linux is, ze hebben een deel overgenomen van een bestaande Debian distributie. Maar ik moet ze alvast feliciteren; bij het opstarten schakelt de monitor zachtjes over in hogere resolutie, het 17" scherm wordt helemaal gebruikt. Ik krijg een Licentieovereenkomst op het scherm, waar ik moet bevestigen. Ze ziet er echter wel wat anders uit dan die van MS, ik citeer bv "which permit You to copy, modify and redistribute the Software Programs", ongeveer zo het tegenovergestelde van wat we gewoon zijn. Ik druk dan ook met plezier op "Accept", en vul daarna ook mijn naam in. Daarbij ontdek ik dat het toetsenbord in QWERTY staat, voor mij persoonlijk niet echt een onoverkomelijk probleem, maar voor onervaren computergebruikers een ramp. Ik besef ondertussen dat ook de muis werkt, en ook helpnota's toont als ik over een icoon beweeg. Bij de installatie zijn er enkele keuzemogelijkheden; install standard desktop (aanbevolen) of toon gevorderde instellingen. Toon ze! Minimum, Plus, Server, en Custom, ik kies natuurlijk de laatste en de moeilijkste. Ik krijg een overzichtelijke "package manager" die er als een directory boom uitziet. Na een blik in de mogelijkheden bedenk ik me, en ga een paar schermen terug om een eenvoudigere installatie te kiezen, iets wat dikwijls niet kan! Nu kom ik bij de spannende keuze waar het systeem moet komen. Ik kan de bestaande informatie verwijderen door het erover te installeren (koude rilling) of in een eigen partitie, die ik al dan niet zelf maak, installeren. Zelf maken! (for advanced Linux users!) Moet wel, ik geloof dat er nog een andere linux versie opstaat, die moet er best af. Ik zie maar twee partities: een dos/win partitie van 2 Giga, en een vrije van 7 Giga, wat mij verwonderd. Ik kies "exit" om even onder windows te kijken hoe groot mijn schijfruimte daar was. En ook hier geen probleem, de CD komt mooi uit de cd-lezer en mijn computer herstart in Windows. Ik zal voor de veiligheid toch maar een floppie maken, maar dat wordt me niet gemakkelijk gemaakt. Doordat ik 3 partities heb vindt het installatieprogramma de CD speler niet om er een batchbestand te starten, ook niet als ik het op de E: drive kopieer, samen met de nodige mappen "tools" en "boot". De foutmelding geeft wel de naam van dat bestand, dus start ik het zelf. Een andere versie vind ik trouwens in de "tools" map met de naam "bootflop.bat", dus ik vermoed dat de andere versie door het tijdschrift is gemaakt. Die versie werkt inderdaad wel goed, en kan ik weer herstarten, maar hoe hij tegen de harde schijf aankijkt blijft hetzelfde. Blijkbaar slaagt Mandrake er wel in de schijfindeling juist te beoordelen, en Corel Linux niet, waardoor ik het niet kan installeren, of ik zou het in een subdirectory in Windows moeten doen, met het bijhorende snelheidsverlies.

Dan maar op een ander toestel geprobeerd, dat een minder ingewikkelde schijfindeling heeft: Er zijn twee partities op; een van 2 gigabyte, en een van 4 gigabyte. Deze keer heb ik meer geluk; het partitie programma herkent alle onderdelen op de schijf, en ziet meer dan 3 Giga vrije ruimte. Ik kies weer voor Advanced/Desktop Plus, en vertrouw "Use Free Disk Space" als plaats om Linux te installeren. Een overzichtelijke samenvatting, waar ik eventueel voor een andere HD kan kiezen volgt. Ik bevestig de keuze om de beschikbare ruimte te gebruiken. Dan komt het spannende en definitieve "Install" moment. Klick! "An error occured during install. Click OK to reboot your system and restart the installation process". Dat lijkt slecht nieuws, maar ik probeer toch, met hetzelfde resultaat. Geen informatie over welke fout oorzaak is ... Ten einde raad probeer ik nog eens eerst manueel een partitie van 3.5 Mb toe te voegen (waarbij 2% vrije ruimte blijft; groter kan blijkbaar niet): "Partitioning/formatting disk" ... is het antwoord (formatteren gaat altijd angstaanjagend snel), "Installing base system", "Installing packages", "..." Even blijft de evolutiebalk hangen op 98 %, om daarna toch "Corel Linux has installed succesfully, click OK to restart the system" te tonen. Ik verwijder de CD en herstart.

Wat dan volgt is een startkeuze: Linux in verschillende niveau's, en Windows. Ik start de gewone "mode", en Linux begint te laden, te initializeren, en het systeem te configureren, wat enkele minuten duurt. Dan komt de uitnodiging om in te loggen, vergelijkbaar met andere Linux systemen, met root user en vraag naar password. Dat is ook het eerste wat aangepast moet worden na het opstarten: het bijmaken van een user en een password.(corel) Er verschijnt een sobere desktop, met een afvaldoos, "My Home", Netscape, en een printersymbool. Onderaan een knoppenbalk met een application starter, Corel File manager, Console, text editor, en help -knop, ook herkenbaar en duidelijk. Rechts onder staan vier kleine monitors, en een dag-datum-tijd aanduiding.